Fenomena K-Curve: Jurang Ekonomi Makro dan Rakyat Bawahan

Bekas Menteri Ekonomi dan belas ahli parlimen Pandan, Rafizi Ramli, memperingatkan bahawa angka pertumbuhan Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) Malaysia sebanyak 4.8% tidak menggambarkan realiti sebenar yang dihadapi oleh majoriti rakyat, khususnya golongan berpendapatan rendah. Dalam episod terakhir siri perbincangan 'Yang Berbaki Masih' (YBM), Rafizi memperkenalkan fenomena 'K-Curve' sebagai kerangka analisis untuk memahami jurang yang semakin melebar antara data ekonomi makro yang kelihatan positif dengan tekanan kos sara hidup yang terus menekan kehidupan harian rakyat bawahan.

Perbincangan ini berlangsung dalam konteks data Jabatan Perangkaan Malaysia (DOS) yang menunjukkan kos sara hidup di Kuala Lumpur, Selangor, Pulau Pinang dan Putrajaya berada pada tahap tertinggi dalam negara. Semakan Cukai Jualan dan Perkhidmatan (SST) yang dilaksanakan kerajaan turut menjadi titik rujukan dalam perdebatan ini. Walaupun kerajaan menyifatkan prestasi ekonomi semasa sebagai membanggakan, rungutan daripada orang ramai — terutama berkaitan kos sara hidup — terus mendominasi wacana di peringkat akar umbi.

Memahami K-Curve: Apabila Pertumbuhan Tidak Sampai ke Bawah

Rafizi menjelaskan bahawa fenomena 'K-Curve' adalah suatu keadaan apabila data pertumbuhan ekonomi makro ditindihkan ke atas data ekonomi mikro seperti pendapatan isi rumah dan kuasa beli. Hasilnya membentuk rupa seperti huruf 'K' — golongan 20% teratas menyaksikan peningkatan berterusan dalam pendapatan dan kuasa beli mereka, sementara golongan bawahan pula mengalami penurunan yang berterusan. "Top 20% tu semakin tinggi economic growth, dia punya micro numbers tu makin tinggi, household income dia makin tinggi, spending power dia makin tinggi. But that's not the case kepada the bottom — dia makin turun, makin turun, makin turun," jelas Rafizi. Beliau menegaskan bahawa ketidaksamaan ekonomi tidak semestinya dapat ditangani walaupun angka makro kelihatan baik, dan ini merupakan cabaran utama yang perlu ditangani kerajaan menerusi tindakan dasar yang konkrit, atau sekurang-kurangnya melalui komunikasi yang lebih berkesan.

4.8% KDNK: Angka Baik, Tapi Dalam Konteks Apa?

Rafizi turut mempersoalkan cara kerajaan mempersembahkan angka KDNK 4.8% kepada rakyat, dengan memberi amaran bahawa pengulangan angka itu tanpa konteks yang tepat boleh menjadi 'self-fulfilling prophecy' yang berbahaya. Beliau mengingatkan bahawa pertumbuhan Malaysia pada tahun sebelumnya adalah 5.2%, dan 8.3% pada 2022 — yang pada hakikatnya merupakan pemulihan daripada kontraksi ekonomi akibat pandemik COVID-19. "Yang berbahaya kepada kerajaan kalau dia jadi self-fulfilling prophecy, iaitu kerajaan yang ada ini betul-betul yakin bahawa KDNK 4.8% dan inflasi 1.8% ini adalah cukup hebat," tegas Rafizi. Menurutnya, jika Malaysia terus berkembang pada kadar 4.5 hingga 5% sahaja, negara ini berisiko terus ketinggalan berbanding Vietnam, Filipina dan Thailand yang berkembang jauh lebih pesat, sekali gus menghakis kedudukan Malaysia sebagai kuasa ekonomi serantau.

“Rakyat ni dia tak kira inflasi gini-gini apa. Dia kira dulu RM50 boleh beli sebakul. Sekarang RM50 boleh beli separuh bakul. Jadi kalau dia nak sebakul, dia kena ada RM100 sekarang.”

Isu Gaji dan Kompleksiti Struktur Ekonomi

Rafizi mengaitkan tekanan kos sara hidup secara langsung dengan masalah struktur ekonomi Malaysia yang masih terjerat dalam industri bernilai tambah rendah. Beliau hujahkan bahawa kenaikan gaji minimum semata-mata bukanlah penyelesaian muktamad — sebaliknya, kerangka 'progressive wage' dan anjakan besar dalam kerumitan struktur ekonomi perlu dikejar dengan lebih agresif. "Masalah yang lebih besar mengenai masalah gaji ialah dari segi kompleksiti struktur ekonomi kita. Bila kita barang-barang yang kita sediakan, perkhidmatan eksport kita semua ni adalah di bahagian nilai yang bawah," katanya. Rafizi turut membandingkan pendekatan China — yang mentransformasikan kilang pemasangan kepada pengeluar berjenama sendiri dalam tempoh dua dekad — sebagai teladan yang seharusnya diperiksa dengan serius oleh Malaysia, sambil mengakui bahawa transformasi itu memerlukan keberanian politik dan kepimpinan meritokratik yang tegas.

Implikasi analisis Rafizi ini melangkaui sekadar perdebatan angka ekonomi. Ia mengetuk pintu persoalan yang lebih besar: sejauh mana kerajaan serius mahu menutup jurang ketidaksamaan, dan adakah strategi komunikasi semasa benar-benar berfungsi untuk membina kepercayaan rakyat terhadap prestasi ekonomi negara? Bagi Malaysia untuk menuntut semula kedudukannya sebagai enjin ekonomi serantau, Rafizi berpendapat pertumbuhan melebihi 5% setiap tahun bukan sekadar sasaran — ia adalah keperluan mutlak yang tidak boleh dikompromi.